С 30 апреля по 2 мая 2005 года в Самаре прошли гастроли самого известного театра России — Государственного Академического Большого театра, приуроченные к празднованию 60-летия Победы в Великой Отечественной войне. Самарские гастроли стали частью программы «Большой — России», рассчитанной на несколько лет.

Отправной точкой для открытия масштабной гастрольной программы Большого театра город Самара выбран не случайно. Именно в Самаре труппа Большого театра провела в эвакуации самое трагичное и тяжелое военное время — с октября 1941-го по сентябрь 1943-го года. В честь 60-летия Великой Победы Большой театр вернулся в Самару со своими лучшими спектаклями.

«Большой театр приехал в Самару впервые с тех пор, как коллектив театра вернулся из эвакуации. Выступая в Самаре в честь 60-летия Победы, мы выражали благодарность этому городу и праздновали вместе с его жителями День Победы», — сказал на пресс-конференции Генеральный Директор Большого театра Анатолий Иксанов.

30 апреля гастрольную программу Большого театра в Самаре открыл балет «Светлый ручей» Димтрия Шостаковича в постановке художественного руководителя Большого театра Алексея Ратманского, дирижер Павел Сорокин. 1 мая оперная труппа представила зрителям «Бориса Годунова» М. Мусоргского — легендарный спектакль, поставленный Леонидом Баратовым и Федором Федоровским в 1946 году (дирижер Александр Ведерников, в заглавной партии Михаил Казаков). 2 мая в исполнении оркестра Большого театра под управлением Александра Ведерникова прозвучала «Седьмая симфония» Д. Шостаковича. Эта симфония, ставшая впоследствии главным музыкальным символом Победы, впервые была исполнена именно в Самаре 5 марта 1942 года в исполнении оркестра Большого театра под управлением Самуила Самосуда.

Генеральным спонсором самарских гастролей Большого театра выступила торговая марка РОССИЯ-ЩЕДРАЯ ДУША^®. В этом году самарская фабрика «КО «Россия», на которой производится шоколадная продукция РОССИЯ-ЩЕДРАЯ ДУША^®, отмечает свой 35-летний юбилей. Алексей Павлович Хомяков, Председатель Совета директоров»КО «Россия» сказал: «Вот уже 35 лет шоколадная продукция, производимая под торговой маркой РОССИЯ-ЩЕДРАЯ ДУША^®, пользуется популярностью не только у жителей Самарского региона, но и у всех россиян. В честь 60-летия Победы вместе с Большим театром России нам очень хотелось порадовать жителей Самары и преподнести им этот замечательный подарок — выступление Большого театра на сцене Самарского театра оперы и балета».